深夜，“天局”总部地下一百五十米的密室里，只有墙壁上嵌着的夜明珠散发着幽冷的光。
这里被称为“财神殿”——天局四巨头之一“财神”的私人领域。没有黄金珠宝，没有奢华陈设，只有四面墙壁上挂满了算盘。紫檀的、象牙的、玳瑁的……从最简单的十三档到最复杂的二十七档，每一把都打磨得油光水亮，在幽光下泛着岁月沉淀的温润光泽。
财神就坐在这些算盘中央。
他是个看起来五十岁上下的男人，面白无须，眉眼细长，手指修长干净得像从未沾过俗世尘埃。此刻他正用一块柔软的鹿皮，缓慢而仔细地擦拭着手中一把乌木算盘。算珠在他指尖滑过，发出清脆而规律的“噼啪”声，像某种古老而神秘的密码。
“他们到第几层了？”
声音平缓，没有波澜，像在问“今天天气如何”。
密室阴影处，一个穿着黑衣的年轻人躬身回答：“回财神大人，花痴开一行已突破‘醉生梦死’层，正在‘贪狼’层与魅影大人周旋。按计划，再有三层，他们就能抵达‘怒海’层。”
“三层。”财神的手指停在一颗算珠上，“也就是说，最晚明晚子时，他们就能站在我面前。”
“是。”
“很好。”财神终于抬起头，那双细长的眼睛里闪过一丝奇异的光，“筹备了二十年的‘开天局’，终于等来了合适的对手。”
年轻人犹豫了一下：“大人，恕属下直言……我们真的需要等他们来吗？以总部现有的防御力量，完全可以在他们抵达‘怒海’层之前……”
“围剿？”财神轻笑，笑声在密室里回荡，冰冷得不带一丝温度，“你太小看夜郎七了。你以为他送那孩子进来，真的只是为了复仇？”
他将乌木算盘放回檀木架上，站起身。一身朴素的青布长衫，在满墙算盘的映衬下，竟有种说不出的威严。
“二十年前，花千手输给我的，不是赌技，是格局。”财神缓缓踱步，鹿皮靴踩在青石地面上，几乎没有声音，“他以为赌坛只是赌坛，赌局只是赌局。但他错了。赌坛是这个世界的缩影，赌局是人心博弈的极致。谁掌握了赌坛，谁就掌握了控制人心的钥匙。”
他停在密室中央，那里有一张巨大的石桌。桌上没有赌具，只有一副展开的卷轴——那是一幅复杂到令人目眩的星图，每一颗星辰都标注着数字和符号。
“夜郎七明白这个道理，所以他隐忍了二十年。”财神的手指划过星图上的某条轨迹，“他培养花痴开，不是为了给花千手报仇，而是要借那孩子的手，打开这盘困了我们所有人二十年的‘死局’。”
年轻人似懂非懂：“大人的意思是……夜郎七也想借机对付我们？”
“不，”财神摇头，眼神深邃，“他是想借我们的手，磨砺那把刀。然后用那把刀，斩开一条新路——一条他和我都想走，却都不敢先走的路。”
密室陷入短暂的寂静，只有夜明珠的光芒在墙壁算盘上流转，映出千万道细碎的光影。
“传令下去，”财神忽然开口，“‘贪狼’层之后，直接开启‘惊门’。告诉判官，不必留手，但也不必赶尽杀绝。我要看看，那孩子在绝境中，能开出怎样的‘花’。”
“是！”年轻人领命，退入阴影，消失不见。
财神重新坐回原位，拿起另一把白玉算盘。这一次，他没有擦拭，而是快速拨动算珠。清脆的“噼啪”声在密室里连成一片，像暴雨敲打着青瓦，又像千军万马在无声地冲锋。
他的眼神专注而狂热，仿佛眼前不是一把算盘，而是整个世界的脉络。
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同一时间，“贪狼”层。
这里不像赌场，更像一座巨大的迷宫。四面墙壁都是光滑如镜的黑曜石，映出无数个扭曲的人影。天花板上垂下千万条细如发丝的银线，每根线上都系着一枚铜钱，密密麻麻，遮蔽了视线。铜钱在不知何处吹来的风中轻轻碰撞，发出细碎而连绵的声响，像无数人在耳边低语。