夜色如墨，给这座古老而庞大的京城披上了一层神秘的面纱。
但对于刚刚逃离了赵正魔爪的蒙剌使团来说，这夜色不是温柔的被窝，而是一张还没吃饱的大嘴。
他们拖着灌了铅似的双腿，终于挪到了传说中的大圣朝国宾馆——鸿胪寺别院。
抬头一看。
霍！
好家伙，真气派。
朱红的大门足有三丈高，上面那块蓝底金字的牌匾“万国来朝”，在两盏硕大如磨盘的红灯笼映照下，闪烁着一种令人目眩神迷的富贵光泽。门口两尊汉白玉狮子，雕工精湛，威风凛凛，仿佛在嘲笑这群灰头土脸的草原“叫花子”。
“终于……到了。”
巴图看着那扇大门，眼泪差点掉下来。
这一路，太难了。真的太难了。
他感觉自己不是来出使的，是来西天取经的。经历了九九八十一难，虽然没遇见妖精，但遇见的那些官儿，比妖精还吃人不吐骨头。
“这地方看起来还不错。”赤那虽然心里还有点犯嘀咕，但看着这金碧辉煌的大门，心里多少松了口气，“大圣朝好面子，国宾馆这种脸面工程，应该不会太差。”
然而，他忘了。
负责迎接他们的，是已经被林休彻底带歪了的礼部尚书，孙立本。
大门缓缓打开。
没有想象中的莺歌燕舞，也没有成群的侍女。
只有一个人。
孙立本。
这老头不知道什么时候换了一身崭新的绯色官袍，那料子一看就是江南进贡的顶级丝绸，在灯光下流光溢彩。他手里还拿着一把洒金折扇，那模样，哪里像个朝廷大员，简直就是个刚中了彩票的暴发户。
最要命的是他的笑容。
那种笑，赤那这辈子都忘不了。
那是屠夫看着待宰肥猪的笑，是黄鼠狼看着小鸡仔的笑，是青楼老鸨看着手里捏着银票的恩客的笑。
热情，真诚，但透着一股子让人骨头缝里冒凉气的贪婪。
“哎呀呀，各位贵客！盼星星盼月亮，可算是把你们给盼来了！”
孙立本摇着折扇，迈着四方步迎了上来，那语气亲热得就像是见到了失散多年的亲儿子，“这一路辛苦了吧？累坏了吧？钱包……哦不，盘缠还够吧？”
赤那眼皮狠狠跳了一下。
这老东西，哪壶不开提哪壶！
“孙大人，”赤那强压下拔刀的冲动，冷冷地说道，“我们只想休息。立刻给我们安排房间。”
“好说！好说！”
孙立本把折扇一合，啪的一声脆响，“早就给各位准备好了！咱们国宾馆，那可是按照‘五星级’标准打造的，服务一流，童叟无欺。”
说着，他从宽大的袖子里掏出一本烫金的册子，双手递到赤那面前。
“这是价目表，各位看看，想住哪种房？”
价目表？
赤那愣住了。
住国宾馆还要钱？
“孙大人，按照惯例，使团的食宿不都是由接待国负责吗？”赤那咬着牙问道。
“惯例？”
孙立本叹了口气，一脸的痛心疾首，“那是以前！现在咱们大圣朝讲究‘市场化运营’，‘自负盈亏’。这国宾馆维护要钱吧？打扫要钱吧？门口那俩狮子每天刷牙洗澡也要钱吧？朝廷也不容易啊，地主家也没有余粮啊。”
他顿了一下，压低声音，一脸神秘地说道：
“再说了，咱们这可是给各位提供了‘增值服务’的。不信你看看。”
赤那将信将疑地翻开册子。
第一页，赫然写着几个大字：
【帝王至尊套房】
价格：一万两/晚（不含早）。
简介： 此房位于国宾馆正中心，风水绝佳。当年陛下微服私访时，曾路过此房门口，在门槛上坐了半盏茶的功夫。因此，房内沾染了浓郁的真龙之气。入住此房，不仅能延年益寿，更有助于武道突破，感悟先天之机！
赤那的手抖了一下。