4. 随机应变：考官可能会即兴提问，考察思维敏捷度和知识广度。这需要平时积累和临场发挥。
他决定，接下来几天，重点巩固天文历算的薄弱环节，同时深入思考如何将《青囊经》的理论用更通俗、更符合主流认知的方式表达出来。他还要留意最近的天气和星象，面试时或许用得上。
就在林墨全力备战面试之时，钦天监衙门又贴出了一份补充告示，明确了面试的安排：所有通过笔试者，于十二月初十上午辰时，在钦天监衙门内的“观星台”前集合，由监正大人亲自考核。告示特别强调，需自备罗盘、算筹等可能用到的工具，着整洁衣物，不得迟到。
“观星台”面试！这印证了林墨的猜测，面试很可能涉及实地堪舆或天文观测。罗盘他有一面简陋的，是当初在州府时购买的普通货色，勉强可用。算筹他也有准备。衣物倒好说，整洁即可。
时间更紧了。只有不到十天。
林墨调整了计划，将更多时间投入到对罗盘使用的模拟演练，以及结合星图、地形图的综合推演中。他甚至凭借记忆，在纸上画出了州府附近几处典型的地形，尝试从堪舆角度进行分析、点穴。每晚只要天气允许，他必定观察星空，辨认主要星宿的位置和变化。
十二月初九，面试前夜。林墨检查了明日要带的东西：户籍路引、笔试竹牌、简陋罗盘、自制算筹、一块墨锭和一支小毛笔（以备记录或演算），还有几块干粮。他将那面贴身携带的铜镜也揣入怀中。这铜镜虽无大用，但贴身放着，似乎能让他心神稍定。
这一夜，他反而睡得比笔试前安稳了些。该做的准备都已做了，剩下的，便是临场发挥。
十二月初十，天色阴沉，寒风凛冽。林墨依旧早早起身，仔细洗漱，穿上那身虽旧但浆洗得干净平整的细棉布长衫，外面罩上厚棉袍，戴上毡帽，揣好东西，向钦天监衙门走去。
观星台位于钦天监衙门后院，是一座高约三丈的夯土包砖高台，有石阶可上。当林墨赶到时，台下已聚集了百余人，正是通过笔试的考生。众人皆神色肃穆，无人交谈，气氛凝重。负责引导的胥吏让大家按笔试分组和编号排队。
辰时到，一名身穿青色官袍、面白无须的中年官员出现在观星台的石阶上，声音尖细地宣布：“奉监正大人谕，面试开始。请念到编号者，随我上台。”
面试并非所有人一起，而是分批进行。每次叫上去十人左右，在台上接受考核，其余人在台下等候。每次考核时间约莫一刻钟到两刻钟不等。被叫到的人神情紧张地上台，下来时有的面带喜色，有的垂头丧气，更有甚者脸色惨白，几乎站立不稳。
等待的时间格外漫长。寒风呼啸，吹得人脸颊生疼。林墨站在队伍中，默默观察着台上的情形。由于距离较远，听不清具体问些什么，但能看到考官不止一人，居中一人身着绯色官袍，气度威严，想必就是钦天监监正。考核形式似乎多样，有时是考官提问，考生作答；有时是指着台上的某种仪器（可能是浑仪或简仪的模型）让考生解说；有时则是让考生观察台下某处，然后陈述看法。
终于，轮到了“甲申”组。林墨是甲申十七，在组内靠后的位置。前面的人一个个被叫上去，又一个个下来。当叫到“甲申十七，林墨”时，他深吸一口气，排开众人，迈步登上石阶。
观星台顶部颇为开阔，地面铺着青砖，中央设有固定的浑仪、简仪等观测仪器，虽然比真正的观测仪器小，但结构精巧。此刻，台上有七八位官员，或坐或站。居中而坐的，是一位年约五旬、面容清癯、目光深邃的绯袍官员，头戴乌纱，气度沉凝，正是钦天监监正。他左右各坐着两名绿袍官员，应是监副或主事。另有几名青袍小吏侍立一旁。
“学生林墨，拜见诸位大人。”林墨走到台中央，按照事先了解的礼仪，躬身行礼，垂首肃立。
“嗯。”监正淡淡应了一声，目光如电，在林墨身上扫过，“青州府人氏？年十八？”
“是。”
“张部堂荐你来的？”监正拿起手边的一份文书（想必是报名材料和笔试答卷），看了一眼。
“是，学生蒙张公错爱，得赐荐书。”林墨恭敬答道。
“笔试尚可，堪舆一道，答得有些意思。”监正不置可否地说道，将文书放下，“你既言‘粗通堪舆’，本官且问你，观此台下庭院布局，吉凶如何？何以趋吉避凶？”
林墨心中一动，果然考实地堪舆。他微微抬头，目光快速扫过台下庭院。庭院呈长方形，坐北朝南（以观星台为参照），北面是衙署后堂，东侧有廊庑，西侧是围墙，南面开阔通向二门。院内种植了几棵松柏，设有石桌石凳，整体中规中矩，并无明显冲煞。
他略一沉吟，组织语言，拱手答道：“回大人，学生观此院，格局方正，朝向得宜，主静穆肃然，乃官署应有之气。然，院中松柏植于东南、西南两角，虽可增绿意，但东南巽位主风，西南坤位主土，松柏属木，木克土，且东南风动，易扰气机，于长居之人，恐有心神不宁、脾胃欠和之虞。且西侧围墙稍高，略显逼仄，白虎抬头，或有口舌之争。欲加改善，可于院中偏西处，设一圆形石制水缸或小型水池，以水润金，调和白虎之势；东南松柏旁，可移栽几丛低矮灌木或放置山石，以土养木，稳固风位。如此，则气机流转更畅，藏风聚气，可增祥和。”
他没有引用《青囊经》中玄奥的术语，而是用相对通俗的风水道理进行分析，并提出了具体的、可行的改良建议。既展示了见识，又不显得过于玄虚。
监正听罢，脸上看不出什么表情，只是微微颔首，不置可否。他左侧一位绿袍监副却开口问道：“你方才提及东南巽位主风，西南坤位主土，此出自何典？”
“回大人，出自《宅经》与《青囊序》。”林墨答道，这是基础理论，他答得毫不犹豫。
“嗯。”监副点点头，不再发问。