苏小晚沉默了片刻，没有说话。
新弟子入门的第七天，苏小晚收到了莫问天的第三封信。信上只有一行字——“白若尘在集结人马。这次不是三万，是五万。”
苏小晚把信递给厉天阙。厉天阙看完，把信烧了。“五万。”他的语气很平静，“比上次多两万。”
“你怕吗？”
“不怕。”
“我也不怕。”
厉天阙看着她，伸手弹了一下她的额头。“你什么时候学会说这种话了？”
苏小晚捂着额头，笑了。“跟你学的。”
当天晚上，苏小晚躺在床上，翻来覆去睡不着。煤球被她翻得头晕，从枕头上跳起来，“你到底睡不睡？”苏小晚说睡不着。煤球问你怕了，苏小晚说不是怕，是在想事情。
“想什么？”
“想赵小甲。”
煤球叹了口气。“你怎么还在想他？”
“他是我教过的第一个学生。”苏小晚翻了个身，看着天花板。“他站在我面前说‘苏老师，我想学炼丹’的时候，眼睛里是有光的。那道光是真的，不是装的。他后来走错了路，但那道光是真的。”
煤球沉默了片刻：“你想把他找回来？”
“不找了。找回来也回不去了。”
苏小晚闭上眼。煤球看着她，没有说话。
第二天一早，苏小晚去后山修炼的时候，在山道上遇到了一个人。那人穿着一身灰色的旧道袍，低着头，看不清脸。他站在山道边，像是在等人。苏小晚走过去的时候，他抬起头——苏小晚的脚步停住了。是赵小甲。他比以前瘦了很多，颧骨凸出，眼窝深陷，修为确实只剩筑基初期了。
“苏老师。”他的声音沙哑。
苏小晚看着他，没有说话。
赵小甲跪了下来。“苏老师，我错了。”
苏小晚低头看着他跪在地上的身影，沉默了很久。“你错在哪儿了？”
“我不该为了灵石背叛魔宫，不该烧丹房，不该带人来杀您。我错了。”
苏小晚看着他。他的眼泪掉在地上，把尘土打湿了一小片。她忽然想起很久以前他站在她面前说“苏老师，我想学炼丹”的时候，眼睛里也是有光的。那道光灭了，现在又亮了一点，很微弱，但确实在亮。
“起来。”
赵小甲抬起头看着她，泪流满面。
“起来。”苏小晚又说了一遍，“跪着说话，我听不清。”
赵小甲站了起来，低着头不敢看她。苏小晚看着他那张瘦削的脸，叹了口气。“你的修为废了一半，炼丹的手艺还在吗？”
赵小甲愣了一下。“在，在的。”
“那从今天起，你在丹房打杂。不教新东西，不碰核心配方。什么时候我相信你了，什么时候再教你。”
赵小甲看着她，眼泪又掉了下来。他点了点头，说谢谢苏老师。苏小晚没有说话，绕过他继续往后山走去。煤球从她袖子里探出脑袋，回头看了一眼还站在原地擦眼泪的赵小甲，问苏小晚：“你真信他了？”苏小晚没有回头。“不信。但再给他一次机会。人这一辈子，不能因为犯了一次错就被判死刑。”
煤球没有再说话，把脑袋缩回了袖子里。