顾立恒既然敢这么做，必然是做足了准备，甚至可能……真的得到了圣上的默许？
一种深沉的寒意，从赵擎心底蔓延开来。
他不再怒骂，只是死死地盯着帐外，仿佛要穿透那层帆布，看清这背后真正的阴谋。
……
绝情谷外，战场之上，气氛沉重得令人窒息。
朝廷的兵卒们如同驱赶牲畜般，用长枪的末端狠狠戳刺，用皮鞭无情地抽打，逼迫着那群衣衫褴褛、面黄肌瘦的流民，一步步朝着绝情谷那危险的第三道防线挪动。
流民们被死亡的阴影笼罩。
“军爷！求求你们！放过我们吧！我们不想死啊！”一个老妇人瘫倒在地，涕泪横流地哀求。
回应她的是一记凶狠的枪杆，砸在她的背上，让她发出一声痛苦的闷哼。
“阿奶！阿奶！”一个半大的孩子哭着想去扶她，却被旁边的兵卒一脚踹开。
有胆小的流民试图转身逃跑，还没跑出几步，数支精准的箭矢便破空而来，瞬间将其射成了刺猬，倒地身亡，鲜血染红了雪地。
这残酷的景象彻底粉碎了其他流民逃跑的念头，只能麻木地向前。
一个约莫五六岁的孩童，在拥挤推搡中不慎跌倒，他年轻的父亲惊恐地想要弯腰去抱，却被身后汹涌的人流瞬间冲开、淹没！
那孩子只来得及发出一声绝望的呼喊，小小的身影便消失在了无数双慌乱的脚下……。
尚未真正接战，在朝廷军队自己的驱赶和践踏下，流民已然出现了伤亡！
哭声、哀求声、呵斥声、惨叫声混杂在一起，宛若人间地狱。
他们越逼越近，绝情谷防线后那些严阵以待的弟子们表情复杂——有愤怒，有不忍，也有决绝。
“谷主！不能再犹豫了！”一位长老急声喊顾望川，额头青筋暴起，“启动机关吧！再不动手，等他们冲过防线，大军紧随其后，我们所有人都得死！”
“是啊谷主！是朝廷无能，害得这些流民活不下去！是朝廷驱赶他们来送死！害死他们的是朝廷，不是我们绝情谷！”
有长老试图说服他，也说服自己，减轻内心的负罪感。
“我们不能心软！为了绝情谷的存续，必须动手！”
众人的目光都聚焦在顾望川身上，等待他的决断。
顾望川地盯着那些在寒风中瑟瑟发抖蝼蚁一样的流民，拳头紧握，指甲深深陷入掌心，渗出血丝。
为了救程瑶，他落下满身的伤，苗疆圣女下的蛊毒还残留在他体内，这些天，他不过硬撑罢了。
此时，他满身的疲惫，身影摇摇欲坠，脑海中，不受控制地浮现出程瑶的身影。
她为了救一个并不相熟的吴郎中，不惜暴露自身秘密，那份近乎固执的善良，倘若他今日下令，启动机关，将这上千流民屠戮殆尽，即便他日后真的统一了八国，站在了权力之巅，那个小女人，也永远都不会原谅他了吧？
一想到她会用憎恶、冰冷的眼神看他，恨他入骨，他就觉得心脏像是被无数根针反复穿刺，痛得无法呼吸。
罢了……
罢了！
他眼中的挣扎和狠厉渐渐被苦涩的决然所取代。