整条水渠彻底干涸见底，一滴水都未曾留存。
渠壁上原本湿润长青的青苔，早已被烈日烤得干枯发硬，死死贴在石壁之上，脆得一碰就碎。
渠底的水泥地面布满密密麻麻的干裂纹路，沟壑纵横，粗糙斑驳。
这般模样，绝非短时间缺水所致，这条水渠，已然荒废枯竭许久。
二人同时抬头，目光骤然落回身侧的大片田地。
方才注意力尽数被干涸的水渠吸引，此刻凝神细看，才发现更为惊悚的异象。
整片一望无际的田野，土地尽数干裂板结，地表裂开一道道漆黑宽大的缝隙，
如同大地遍布的狰狞伤口，纵深可怖。
地里空空如也，没有禾苗、没有杂草、没有任何作物，寸草不生，彻底荒芜。
两人折返回到村道中央，望着道路两侧满目疮痍的荒芜田地，心底寒意层层翻涌。
诡异，太过诡异。
陆泷川只知晓眼前景象反常，却不懂其中的致命蹊跷。
他从未扎根土地，自然无法理解田地对于乡民的意义。
可冷月心知肚明，这般景象背后，藏着全村人的致命秘密。
烈日灼灼，滚烫的热浪持续烘烤着大地，大颗大颗的汗珠顺着冷月白皙的额角不断滑落，浸湿鬓发。
她伫立在原地，沉默良久，望着整片死寂荒芜的田野，缓缓开口，语气凝重至极：
“这场副本，我们要对付的恐怕不止村长一人。
所有村民，大概率都和他是一伙的，只是暂时不清楚，他们因为什么，才和村长绑定在一起。”
“你是从这片干裂的田地推断的？”
陆泷川连忙追问。
冷月重重点头，声音压低，细细拆解其中的逻辑：
“土地是农民的根，是他们唯一的生计依仗。
农民没了可耕种的田地，就好比猎户断了双手、运动员废了双腿，彻底失去了活下去的依托。”
她抬手指向满目荒芜的田野：
“你看，整片土地彻底枯死、寸草不生，根本种不出任何粮食。
那世世代代靠田为生的村民，这么多年来，靠什么糊口、靠什么存活？”
这番话如同惊雷，瞬间点醒了陆泷川。
他豁然开朗，后背骤然窜起一股刺骨寒意，连忙接话，声音带着一丝不易察觉的颤抖：
“所以，这些村民要么是有不为人知的发财路，要么……”
话说到关键处，他骤然停顿，倒吸一口凉气，字字沉重，
“要么他们根本不需要吃喝，早就不是活人了。”
冷月神色肃穆，缓缓点头，默认了他的猜测。
这个结论如同五雷轰顶，彻底压在二人心头，是所有玩家最不愿看见的结果。
整座梧桐村，或许从根上就透着彻骨的诡异，眼前的“村民”，从一开始就不是正常人。
“走吧，继续进村探查，看看还有没有其他线索。”
冷月轻轻吐气，压下心底的震撼，继续前行。
二人沿着村道一路深入村落，眼前的景象，彻底推翻了村长口中“十里八乡大户村落、宜居兴盛”的谎言。
所谓的大村落，根本没有半点兴盛模样。
放眼望去，村内尽是低矮破旧的土坯房，墙体斑驳脱落、布满裂痕，历经风雨侵蚀，破败不堪。