必定要破格简拔几个品行端方、诚实可靠又有才学的人来辅佐他。道光帝想：曾国藩尚只有
三十七岁，与其说是天赐予我以福臣，不如说是天赐奕詝以福臣！望着跪在脚下的曾国藩，
道光帝轻轻地说：“曾国藩，你明日一早到养性殿来，朕有话要跟你说。”
第二天一早，曾国藩来到养性殿。养性殿是皇宫收藏前代名人字画的宫殿，皇帝接见臣
下，一般不在这里。守殿的大太监名叫过业大，人称大公公。国藩与大公公打声招呼后，便
端坐在养性殿候驾。一坐整整两个时辰，时至正午，尚不见召，国藩心中犯疑，请大公公打
听。一会，大公公告诉他：皇上今天不来了，明天在养心殿召见。
曾国藩是个心细的人，他回到家里，越想此事越蹊跷。在翰林院当差七年了，受皇上召
见也有好几次，从来没有遇过这样的情况，也没有听说过有这样的事。他赶紧套上马车，去
见恩师穆彰阿，请教此中原委。穆彰阿也觉得奇怪。详细询问事情的前前后后，和阗玉球在
手中滚过百把圈后，他明白了。穆彰阿立即叫仆人带上三百两银子去找大公公，要大公公将
养性殿内的陈设，尤其是四壁悬挂的字画，一幅不漏、一字不漏地抄出。夜间，大公公送来
抄单。穆彰阿要曾国藩读熟记住。
翌日，道光帝在养心殿东阁召见曾国藩。
“朕昨日有事耽搁了，卿在养性殿坐了很长时间，殿里的字画都看到了吗？”
穆彰阿真是神机妙算！倘若不是背熟了大公公的抄单，曾国藩如何能讲清殿内四壁所悬
挂的众多字画。
“臣昨日在养性殿候驾时，略为浏览了一下。”
“都有哪些？”
“臣记得殿东壁挂的是隋代展子虔的《游春图》，唐阎立本的《步辇图》，五代顾阁中
的《韩熙载夜宴图》。西壁上挂的是唐韩滉的《五牛图》，宋郭熙的《窠石平远图》，李公
麟的《临韦偃牧放图》，张择端的《清明上河图》。南壁上挂的是颜、柳、欧、苏、黄、
米、蔡及赵孟睢⒍?洳?⑸蛑堋⑽恼髅鳌⑻埔?⒊鹩ⅰ⑿煳肌⒅炱妗⒒??让?业姆ㄊ椤?/p
北壁上供奉的乾隆爷大阅图，是臣最仰慕的。皇爷骑在赤白两色马上，身着戎装，右手握
弓，左手挈缰，雄姿英发，真天神下凡，前代帝王无一人可及！尤其是乾隆爷御笔亲题的那
首五律更是气魄豪迈，决不是唐宋间那些文人骚客的笔墨所可比拟的。”
“卿可曾背诵得出？”道光帝对曾国藩的对答如流很满意。
“能。”曾国藩流利地背诵，“八旗子弟兵，健锐此居营。聚处无他诱，勤操自致精。
一时看斫阵，异日待干城。亦己收明效，西师颇著名。”
道光帝暗自诧异：此人对事物观察之细和记忆力之强，非常人可及，好一个不可多得的
福人能臣！
不久，道光帝亲自主持大考，将曾国藩升授内阁学士，兼礼部侍郎衔。曾国藩惊喜非
常，由从四品骤升从二品，一连升四级，尽管天天巴望着升官，也没有想到会升迁得这么
快。
曾国藩想：十年之间，由进士而得阁学者，惟有房师季芝昌和张小浦及自己三人，湘籍
官员中，三十七岁位至二品者，本朝立国二百年来，仅只自己一人。他感激恩师穆彰阿的深
厚关怀，感激皇恩浩荡。是的，没有穆相，没有皇上，他这个卑微的荷叶塘农家子，怎么可
能在短短的十年间，便成了朝廷的卿贰之贵！
正当曾国藩紧跟穆彰阿，效忠道光帝的时候，道光帝却龙驭上宾了。皇太子奕詝登位，
即咸丰帝。咸丰帝做太子时便厌恶穆彰阿在朝中拉派结党，即位不久，就撤了穆彰阿的一切
职务，强令致仕。曾国藩因为谨慎，并没有被咸丰帝目为穆党，仍给予信任，但曾国藩却自
此失去了一个强有力的靠山。在京中时，曾国藩也悄悄到穆府去过几次。他永远感激穆彰阿
的恩德。这次派康福去穆府，固然是去询问消息，也是要康福代他去看望看望。没有想到，
两年多不见，恩师已衰弱至此！曾国藩心里觉得冷冰冰的。