这话不假。周氏是苏州绣娘出身，一手苏绣技艺娴熟，贝贝从小跟着学，青出于蓝。她绣的花鸟鱼虫栩栩如生，针法灵动，镇上绣坊的老板都夸她有天赋。
“可是上海……那么远……”周氏眼泪又下来了，“万一出点什么事，我跟你爹……”
“不会出事的。”贝贝抱住她，“娘，我已经十八岁了，不是小孩子。我会小心，到了就找地方落脚，找到活计就写信回来。您跟爹在家好好养着，等我挣了钱，还了债，带你们去上海看病。上海有大医院，一定能治好爹的腿。”
周氏哭得更凶了，却也知道，这是眼下唯一的办法。
床上的莫老憨忽然挣扎着要起身，贝贝连忙过去扶他。
“阿贝……”莫老罕喘着气，从枕头底下摸出一个油纸包，“这个……你拿着……”
贝贝打开，里面是五块大洋，还有一张泛黄的纸片，上面写着一个地址：上海法租界福煦路德兴当铺，刘掌柜。
“爹，这钱——”
“是……是当年捡到你时，你身上带的。”莫老憨断断续续地说，“我……我和你娘一直没动，想着……有朝一日，你认亲时用得上。这个地址……也是你身上的……可能……可能是你亲生父母……”
他咳了起来，贝贝赶紧给他拍背。
“爹，您别说话了，我明白。”她把油纸包仔细收好，“钱我带着，地址我也记下了。到了上海，我会去打听。”
莫老憨点点头，闭上眼睛，眼角有泪滑落。
贝贝给他掖好被子，转身开始收拾行李。其实也没什么可收拾的：两件换洗衣服，一双布鞋，几块干粮，绣花针和丝线，还有养母给她求的平安符。所有东西包成一个蓝布包袱，轻飘飘的，却是她全部的家当。
“娘，我走了。”她背上包袱，“您照顾好爹，也照顾好自己。最多一个月，我一定回来。”
周氏拉着她的手，哭得说不出话，只是用力点头。
贝贝最后看了一眼这个简陋却温暖的家，看了一眼床上憔悴的养父，看了一眼泪流满面的养母，然后转身，推门出去。
阳光有些刺眼。老槐树的叶子在风中沙沙作响，凤仙花开得正盛，红得像火。
巷口，王婶的船正要出发去镇上卖鱼。
“阿贝，你这是……”王婶看到她的包袱，愣住了。
“王婶，搭您的船去镇上。”贝贝跳上船，“我去上海。”
“上海？”王婶瞪大眼睛，“你一个人？”
“嗯。”贝贝在船头坐下，“王婶，我不在的时候，麻烦您多照应一下我爹娘。”
王婶看着她坚毅的侧脸，叹了口气：“你这孩子……跟你爹一样倔。行，你放心去吧，家里有我呢。”
船橹摇动，乌篷船缓缓驶离河埠头。贝贝回头，看见养母站在门口，正用力朝她挥手。她抬起手，也挥了挥，然后转回头，不再看。
眼泪在眼眶里打转，她硬是憋了回去。
不能哭。从今天起，她要一个人面对这个世界了。
船行到镇上码头，贝贝跳上岸，谢过王婶，径直往火车站走。
吴县是小站，每天只有两趟车去上海。早上一趟七点半，下午一趟三点。现在刚过七点，站台上已经挤满了人。挑担的农民、背着包袱的工人、穿着长衫的先生、抱着孩子的妇人……各色人等，都是为了生计奔波。
贝贝买了一张三等车厢的票，花了八毛钱。车厢里挤得像沙丁鱼罐头，汗味、烟味、食物的味道混杂在一起，空气浑浊。她找了个角落蹲下，把包袱抱在怀里。
“姑娘，一个人去上海啊？”旁边一个中年妇人搭话。
贝贝点点头，没说话。
“上海可不是好待的地方。”妇人自顾自地说，“我儿子去年去的，在码头扛大包，累死累活一个月才挣五块钱，还得交保护费。你一个姑娘家，去那里做什么？”
“找活干。”贝贝简短地回答。
“找活干？”妇人打量她，“你会什么？”
“刺绣。”
“刺绣？”妇人眼睛一亮，“那倒是个手艺活。我听说上海有钱人家的太太小姐，就喜欢苏绣杭绣，一件好绣品能卖不少钱呢。你有门路吗？”
贝贝摇摇头。