李山河拍了彪子后脑勺一下。
“正事儿还没办呢你就开始找人掐架了。”
巴雅尔把套马杆插在地上，冲蒙古包方向吆喝了一嗓子，两个年轻的蒙古小伙子跑出来帮忙牵马和搬东西。
“李先生，从这儿到乌兰巴托还有三百公里，走公路得一天，但最近蒙古那边加了关卡，不太好走。”
“能绕吗？”
“能绕，往西走一百公里有一条牧道，是我们放牧用的，没有关卡，但路上可能不太平。”
“什么意思？”
巴雅尔的脸色沉了一下。
“上个月有一伙人在那条牧道附近出没，不知道是哪来的，骑马带枪，碰上过境的商队就抢，上礼拜刚劫了一队从赤塔过来的皮货商人，人没死但东西全被搬空了。”
赵刚走过来，两只手插在大衣兜里，听完这话扭头看了李山河一眼。
“多少人？”
巴雅尔伸出一只手。
“五个到十个，不固定，有时候多有时候少，骑的马是苏联那边的顿河马，个头比咱们蒙古马大一圈。”
“武器呢？”
“见过莫辛纳甘步枪和猎用霰弹枪，没见过自动武器。”
赵刚的手指在兜里摸了摸那两颗手雷的弹体。
“李总，您看？”
李山河蹲在地上，用手指在雪地上划了两道线。
“走牧道，省时间，关卡那边不确定因素太多。”
“那帮劫匪呢？”
“十来个拿步枪和猎枪的散兵游勇，咱车上十四个人，八条枪，还有两颗手雷，他来了正好试试咱这帮人的成色。”
他站起来拍了拍手上的雪，看着巴雅尔。
“巴雅尔兄弟，你熟路，前面带队，我给你一千美金的带路费。”
巴雅尔的眼睛亮了一下。
“成交。”
车队在蒙古包里歇了两个小时，吃了一顿手把羊肉，喝了两壶滚烫的奶茶。
彪子吃了六块羊排三碗奶茶，吃完了还意犹未尽。
“二叔，蒙古兄弟这伙食真不赖，比咱火车上的泡面强一万倍。”
“你那张嘴就没有闲着的时候。”
傍晚六点，车队重新上路，巴雅尔骑着黑马在前面引路，三辆伏尔加拉成一字纵队跟在后面。
牧道比之前的小路还窄，两边是起伏的丘陵，稀疏的草甸被雪盖着，偶尔能看见几头野黄羊在远处的坡上跑过去。
天黑得很快，等月亮出来的时候，车队已经在牧道上走了将近六十公里。
赵刚第一个发现了异常。
“停车。”
李山河一脚刹车踩下去，车身在冻硬的地面上滑了半米才停住。
“怎么了？”
赵刚指着左前方大约三百米的一个土丘。
“那个丘后面有火光，很小，但能看见。”
李山河熄了车灯，把车窗降下来一半，冷风灌进来的同时带来了一丝若有若无的烟味。
不是牧民烧牛粪的味儿，是木柴和松脂混在一起的焦糊味。
巴雅尔从前面拨马回来，俯下身子贴在马脖子上，声音压得极低。
“李先生，前面那个土丘后面是个废弃的牧民冬窝子，我上个月路过的时候还是空的。”
“现在不空了。”
李山河转头看了赵刚一眼。
“你带周大庆和两个人，从右翼绕过去看看。”
赵刚拉开车门无声地滑了出去，猫着腰消失在月光照不到的阴影里。