“‘锚点’号，保持现有航向航速，开启所有航行灯，重复，开启所有航行灯。不要做任何可能被误解为敌意的动作。我们正在靠近，准备接受问询。”
“锚点”渔船那布满盐渍和海蛎子壳的陈旧驾驶舱里，船长——那个被唤作“老鬼”的前越南华裔特种兵，此刻面色沉静如水，对着无线电台用带着浓重口音的英语缓慢而清晰地复述着刚刚收到的命令。他粗糙的手指在舵轮上轻轻敲击着节拍，目光透过布满雨渍的舷窗，投向远方那片被探照灯光柱、燃烧的火光以及巨型舰影所割裂的漆黑海面。渔船的马达早已关闭，只依靠一面饱经风霜的三角帆，借着一丝微弱的晚风，以不到两节的速度，如同随波逐流的枯叶，缓缓漂向那片是非之地。
林晚（莱拉）、“鹰眼”和“猎隼”蜷缩在驾驶舱后部的阴影里，穿着油腻的船员工作服，脸上、手上涂抹着机油和烟灰，尽量让自己看起来像是这艘破旧渔船上最不起眼的帮工。青铜神树的合金箱被藏在底舱一个暗格里，外面堆满了腥臭的渔网和冻鱼块。阿九的设备和天线也做了伪装，隐藏在杂乱的缆绳和旧帆布下。此刻，阿九正戴着一副监听耳机，面前摊开的防水笔记本电脑屏幕上，瀑布般流淌着经过筛选和解密的无线电信号。
“‘斯托克代尔’号向所有附近海域船只广播，宣布设立临时军事管制区，坐标如下……任何未经许可进入该区域的船只，将被视为潜在威胁。‘锚点’号，你已进入警戒区边缘，报明你的身份、注册地、船主、目的地、货物及船员名单，并解释为何在此海域出现。” 电台里传来不带任何感情色彩的、标准的美式英语，来自那艘如同海上城堡般的“阿利·伯克”级驱逐舰。
老鬼不慌不忙，拿起话筒，用他那口音浓重但语法基本正确的英语，开始背诵早已准备好的说辞：“美国海军，‘斯托克代尔’号，这里是渔船‘锚点’号，注册地塞拉利昂弗里敦，船主是我本人，陈阿贵。我们从马耳他出发，前往克里特岛附近传统渔场进行拖网作业。船上载有六名船员，均为塞拉利昂籍。我们观察到前方有火光和爆炸，担心是海上事故，所以靠近想看看是否需要提供帮助。完毕。”
短暂的沉默，只有电台里轻微的电流噪音。几海里外，那艘驱逐舰如同潜伏的巨兽，舰桥上的灯光在夜幕下格外醒目，旋转的相控阵雷达天线无声地扫描着四周每一寸海空。那两架新抵达的“超级大黄蜂”仍在“海妖号”上空盘旋，如同盘旋在腐肉上空的秃鹫。而“海妖号”本身，则像一头搁浅垂死的巨鲸，船体中后部的火势已被美军喷洒的消防泡沫初步控制，但浓烟依旧，舰体左倾更加明显，甲板上聚集着黑压压的人群，在探照灯下如同待宰的羔羊。
“塞拉利昂注册的渔船，从马耳他去克里特岛？” 电台里的声音带着一丝不易察觉的质疑，“这条航线可不常见。‘锚点’号，停在原地，不要靠近。我们会派一艘小艇过来登临检查。请你的所有船员到甲板集合，出示证件，配合检查。不要做出任何突然动作。明白吗？”
“明白，长官。我们配合检查。” 老鬼放下话筒，转身对林晚等人低声道：“要上船检查了。你们三个，尽量待在人群后面，低头，少说话。证件都准备好了？”
“鹰眼”点点头，从怀里掏出几本皱巴巴、贴着模糊照片的塞拉利昂护照。这些是苏瑾通过特殊渠道准备的“影子证件”，足以应付一般的临检，但在专业军事人员的仔细盘问和生物信息比对下，能撑多久很难说。
林晚的心微微提起。美军的警惕性比她预想的还要高。这也难怪，刚刚经历了一场小规模海上冲突，击伤了一艘“疑似与恐怖活动有关”的豪华游艇，任何出现在附近的船只都会引起他们的高度怀疑。现在只能指望老鬼的演技和他们伪造证件的质量了。
“‘海妖号’上的情况有更新吗？” 林晚转向阿九，声音压得极低。
阿九将笔记本电脑屏幕微微侧向林晚。屏幕上分割的画面显示着通过“锚点”号桅杆顶端伪装过的光电设备捕捉到的景象，以及阿九从纷杂的无线电信号中尽力解析出的信息。
“美军已经完全控制‘海妖号’甲板。” 阿九快速低语，手指在触控板上滑动，放大其中一个热成像与可见光融合的画面，“所有人员，包括船员、宾客、达西的手下、黑水的武装人员，大约一百五十人，全部被集中在前甲板，双手抱头，跪在地上，由大约三十名全副武装的海军陆战队员看守，枪口指向他们，没有任何人敢动弹。第二批陆战队员，大约二十人，已经分成数个战术小组，开始逐层、逐舱搜查整艘船。他们在寻找可能的残余抵抗分子、爆炸物、以及其他‘威胁’。”
画面中，可以清晰看到身穿沙漠数码迷彩、头戴模块化头盔、脸上涂抹伪装油彩的美军陆战队员，以标准的CQB（室内近距离战斗）队形，两人一组，相互掩护，迅速而谨慎地消失在“海妖号”上层建筑的各个入口。他们手中的M4***或M27 IAR步枪上，激光指示器的红点在前方通道的墙壁和拐角处快速扫过。
“美军的指挥层级在升级，”阿九切换到一个信号分析界面，“‘斯托克代尔’号的舰长，一名海军上校，正在通过保密线路与航母战斗群指挥部，乃至更高层级的美国海军欧洲司令部（NAVEUR）和位于斯图加特的美国欧洲司令部（EUCOM）进行实时汇报。他们使用的关键词包括：‘海上武装冲突’、‘非国家武装行为体’、‘使用单兵防空武器（MANPADS，指之前的‘毒刺’导弹）’、‘船上爆炸物’、‘疑似与恐怖主义有关联的金融活动’、‘可能存在大规模杀伤性武器（WMD）相关材料或交易’……”