“认绳，不喊名。”
苗溪渡第七桩边，袁大嘴的脸贴着听水盅，耳朵被那哑嗓子震得发麻。
“半截草鞋，草绳旧结，认绳不喊名。”
竹姑立刻转身。
“拿草绳的婆婆，来第七桩！”
老妇人扶着破庙柱子站起，怀里那截草绳被她攥得发热，听见半截草鞋几个字，她脚下发软，差点跪在泥里。
竹姑扶住她手臂。
“婆婆，嘴里别出名。”
老妇人点头，嘴唇咬出血。
“我不喊，我认绳。”
袁大嘴把白米团推到青石桩边。
“草绳放上去，手别抖，抖也别喊。”
老妇人跪下，把草绳压到白米团上，旧结歪在左边，线头被磨得发毛。
她用袖口堵住嘴，只从喉里挤出几个字。
“回家，认绳回家。”
河心那盏半截草鞋灯晃得厉害。
水底的小女孩还想喊名，竹姑把姜片压到草绳旁，掌心按住白米。
“旧渡规矩，姜片暖脚，白米认岸，草绳认鞋。”
老妇人肩膀抖得厉害，袖口湿了一大片。
“认鞋，认鞋，不认名。”
万堡山里，水泡里的喊名声一点点低下去。
小布鞋趁着那口声弱下来，红线卷住半截草鞋的影子，往石环边拖。
假门根须从水下追来，马九乙的赊刀被压得连连发响，后颈残钩渗出血，顺着衣领落进水面，刀口缺处冒出黑烟。
“姓陈的，我撑不住了。”
陈无量扫到水里的血珠。
“血别落柳刻。”
“我知道。”
“你不知道，血快碰钱印了。”
马九乙低头，水下露出半枚柳字钱印，那滴血正往钱印边飘。
他脸上血色褪了半截，刀背横推过去，把血珠挡开。
“这里怎么还有柳字钱印？”
石环下，陈半仙的声音压了下来。
“三十七棺站的主账在这儿。”
陈无量立刻接话。
“主账写什么？”
“现在别问。”
“为什么？”
“你问了就要挖。”
马九乙顶着刀，牙关发紧。
“老爷子这句没骂错。”
半截草鞋终于被拖到香灰边。
黄纸上的血字暗了大半，好在纸还没被黑水吞掉，草鞋影贴着石环稳住，鞋帮上的旧结亮了一下。
小布鞋的声音低了些。
“她说想回岸。”
陈无量看着那盏鞋影定住。
“十盏。”
马九乙喘出一口气，刀背还压在水里。
“还差三盏。”
黑木假门里没了笑声。
门上的哭音变细，前十二个石墩的鞋印一起往里陷，门后水声推着木板，咯咯作响，像要把整扇假门从根里顶开。
陈半仙在石环下开口。
“沈字牌要强吃前十二墩。”
陈无量问：“还能顶多久？”
“看胖子能撑多久。”
马九乙抹掉唇边溅上的黑水。
“袁大嘴胸口接着第七气口，又传了这么多话，探灵门是肉做的，可不是青石桩。”
陈无量摸向空油布袋，指尖碰到那根沉阴木细须。
细须一头贴着石环，一头绕向黑木假门底下，水面被半截草鞋归岸带得退了一线，假门根部露出几块碎木，木纹里藏着沈字残划。
陈无量眸子沉下。
“沈渡留了牌根。”
马九乙顺着细须看过去。
“在哪儿？”
“假门底下。”
“你要挖？”
“我不去。”
小布鞋往后退了半寸。
“我会被抓。”
“没让你去。”
马九乙听出味儿，赊刀抬了半寸。
“那谁去？”
陈无量把铜棒递到他面前。
“赊刀人，干活。”
马九乙瞧着铜棒，又瞧假门下乱动的根须，嘴里骂得很低。
“姓陈的，你是真会使唤人。”
“你刚才说过，天机门不替千机门背锅。”
“我说不背锅，没说替你钻门底。”
“布钱打七折。”
马九乙接过铜棒，提刀往假门下走。
“早说。”