碰上这一类事情该怎么办，奎因警官比纽约警察局里的任何头头都懂得多。
五分钟之内就对这所房子再次戒了严，客厅变成了临时实验室，那口袋盛着双料可怕内容的棺材放在地板上。卡吉士的书房被征用为会议室，所有的出口都上了岗。通向客厅的门已关上了，维利的阔背靠在镶板上。卜劳迪医生脱去了上衣，扒在地上对那第二具尸体忙得不可开交。在书房里，佩珀副检察官正在拔电话。人们在这房子里进进出出，都各有神秘的任务在身。
埃勒里·奎因脸朝着父亲，父子俩相视苦笑。
“好吧，有一点是肯定的，”警官舔了舔嘴唇，说，“你的那套灵感，总算挖出了一件谋杀案，否则的话，这案件也许永远不会被人发现的。”
“我睡梦里也会看到那张可怕的面孔，”埃勒里喃喃说道。他的两眼有点充血，手上拿着夹鼻眼镜，不停地在手指间转来转去。
警官得其所哉地吸进了一口气：“把他放放正，医生，”他坚定地对卜劳迪医生说，“我要让那群人都进来认认看。”
“我现在已经准备好了。你打算把他放在哪儿？”
“最好从棺材里搬出来，放他在地上。托马斯，拿条毯子来，把他遮上，只露出脸。”
“我得去搞点香水之类的东西洒洒，消消臭气，”卜劳迪医生诙谐地发牢骚。
一切准备工作都做完了，匆匆忙忙使这第二具尸体可供观看，就让人来辨认，这些人挨个儿进出客厅，战战兢兢、脸色发白，似乎都不认识死者是谁。他们都看清了吗？肯定看清了。人人都说以前从来也没有看见过这个人。史洛安，你呢？哦，没见过！——因为史洛安非常非常难过；这种景象使他直打恶心，他手里拿着一小瓶炭酸錏醒药；不断地凑在鼻子上嗅。琼·布莱特看得出是若有所思，她集中意志，使两眼得以凝视。西姆丝太太从病床上被拖了起来，由韦格施和一名探警引领进来，她一点也不知道发生了什么，她触目惊心地对这陌生死人的脸望了一会儿之后，就尖叫一声，昏厥了过去，韦格施和三名探警通力合作，才算把她架回楼上的住处。
把众人全都再度集合到卡吉士的书房里。警官和埃勒里紧跟在他们后面，让卜劳迪医生单独在客厅里与那两具尸体作伴。佩珀，那位非常激动的佩珀，焦躁不安地在门口等候他们。
他两眼闪闪发光：“难题解决啦，警官！”他以殷切的口低声说，“我刚才就感觉以前在什么地方见过那张脸。现在我来告诉你，你是在哪儿看见过它的——是在罪犯像片陈列室！”
“好象是的。他是谁呢？”
“唔，我刚才打电话给姚顿，他是我过去的律师合伙人——你知道吧，先生，这是在我到辛普森的部门来任职之前的事。我原来就有个想法，我是认识这个家伙的。姚顿帮我回忆了起来。这家伙的姓名就是亚尔培·格林肖。”
“格林肖？”警官突然住了口，“莫不是那个造假货的？”
佩珀笑了起来：“真是好记性呀，警官。不过，造假货只是他所干的勾当之一。五年前，那时我们正开办姚顿和佩珀法律事务所，我曾担任格林肖的辩护律师。我们官司打输了，格林肖被判刑五年，这些都是姚顿刚才讲的。算起来，格林肖必定是刚从牢里放出来！”
“是这样吗？从新新监狱出来？”
他们进入书房，每个人都望着他们。警官对一名探警说：“海塞，快跑回总部去，查一查亚尔培·格林肖的档案材料，是个造假货的，过去五年是关在新新监狱里的。”这名探警一溜烟地走了，“托马斯。”维利俯视着他，“你安排人去追查格林肖从牢里释放出来之后的行动。查明他放出了多久——也许有足够的时间干些什么好事吧？”
佩珀说：“我还曾打过电话给检察官，报告他这个新的情况。他命令我代他负责这里的事务——他正在那边忙于对银行进行调查。尸体上发现什么能证明其身份的东西吗？”
“一件也没有。只发现些零零碎碎的东西，两枚硬币，一个空无所有的旧皮夹子。甚至连衣服上也找不出线索来。”
埃勒里目光与琼·布莱特相遇：“布莱特小姐，”他轻声细气地说，“我刚才无意中发现，当你在客厅里看那具尸体的时候，唔……你认识那个人吗？为什么你说你从来没有见过他呢？”
琼脸色变了；她跺了跺脚：“奎因先生，你在侮辱人！我不——”
警官冷冷地说：“你认识他，还是认识他？”
她咬了咬嘴唇：“说来话长呢，而且我认为说出来也无妨于事，因为我并不知道他叫什么名字……”
“这些情况警察是最善于判断的，”佩珀一本正经地说，“如果你知道什么的话，布莱特小姐，你就可能被指控为知情不举。”
“我会被指控吗，真的？”她仰起了头，“但我并没有任何的知情不举呀，佩珀先生。我初看之下还拿不准。他的脸是——是……”她打了个寒颤，“现在我回想了一下，我才确实记起了曾经看见过他。见过一次——不，两次。虽然，我已经讲过了，我并不知道他叫什么名字。”
“你在哪儿见过他的？”警官说话直截了当，对于她是个漂亮少女这样一个事实，似乎丝毫无动于衷。
“就在这所房子里，警官。”
“我正要讲到了呢，先生。”她从从容容地停顿了一下，于是又恢复了那种自信的态度。她对埃勒里友好地报以一笑，他带着鼓励的神情朝她点点头，“我第一次看见他，是在一个礼拜之前的星期四晚上。”
“-网耐烦地说，“跟我们讲话可别拖泥带水的。”
“你这要是在证人席上的话，”佩珀颇为不满地说，“你显然是个不合格的证人呢，布莱特小姐。”
“真是如此吗？”她喃喃说。她起身坐到了卡吉士书桌上，两腿交叉，微微提着下摆。
“好极了。我要做个模范证人。这个姿势正确了吧？佩珀先生？……卡吉士先生对我说，那天晚上他要接待两位客人。要很晚。其中一个，他说，到这儿来是隐姓埋名的，换句话说——卡吉士先生讲，此人迫切要使自己的身份不暴露出来，所以要我负责不让任何人看见此人。”
“怪事。”埃勒里低语道。
“怪事吗？”琼说，“那么，这很好。他吩咐我必须亲自引领这两个人，并且负责不让仆人遇见他们。引领之后，我就去睡觉——情况就是这样，你看多怪！当然喽，卡吉士先生补充说，他与这两位客人商谈的纯属私事，于是我就一句话也不问了，照他的指示行事，我向来就是这样一个地地道道的秘书。窈窕淑女理应如此，不知大人先生以为然否？”
警官凝皱起双眉，琼端庄地俯视着：“两个客人是十一点钟到达的，”她接着说，“其中一个，我一眼认出，就是前一天晚上自行来访的那一个人——那个你们说是名叫格林肖的人。另外那个神秘客人，从眼睛以下全部裹着；我无法看见他的脸。在我印象中：他是个中年人，或者更大些，不过关于这个人，我能告诉你们的，确实就是这些了，警官。”
奎因警官吸了一口气：“听你这样讲来，那个神秘的客人，从我们的角度看，可能是极为重要的，布莱特小姐。你能不能讲得更详细些呢？他怎么打扮？”
琼摇晃着一条腿，沉思着：“他身穿大衣，头戴圆礼帽，一直没有摘下过。但我简直想不想来他大衣的式样和颜色了。确实只能讲出这些有关你们那个——”她颤抖着说，“有关你们那个形状吓人的格林肖。”
警官摇摇头；他显然很不乐意：“可是咱们现在不谈格林肖啦，布莱特小姐！现在这样吧。关于这第二个人，另外必定还有什么情况。难道那天晚上没有发生什么可能是有意义的事吗——有什么可以帮助咱们查明那个家伙的事吗？”
“唉，天哪。”她笑了起来，纤细的脚往外踢，“你们这些法律和秩序的保卫者，可真是固执呀。那好吧——如果你认为西姆丝太太那只猫的事儿也算是有意义的话……”
埃勒里显得饶有兴趣：“布莱特小姐，西姆丝太太的猫吗？真是妙不可言！是啊，也许非常有意义。给我们详细讲讲吧，布莱特小姐。”
“是这么回事，西姆丝太太有一只大胆轻贱的猫，她管它叫‘兔仔’。兔仔那冷冰冰的小鼻子老是伸向好的小猫所不去的地方。呃——你明白我的意思吗，奎因先生？”她从警官的目光里看出神色不对，于是叹了口气，忏悔地说，“真的呀，警官，我——我并不是在说蠢话。我只不过是——唉，一切情况全都是乱得一团糟。”她说到这里又住口了，她那秀目明眸中流露出某种东西——惊吓，紧张，疑惧，“我认为，我有点神经质吧，”她疲乏地说，“而我在神经质的时候，就变得颠三倒四，象个黄毛丫头那样痴痴地傻笑……所发生的情况正是如此。”她语气突然又转了过来，“这个陌生人，这个一直包扎到眼睛的人，在我开门的时候，第一个跨进了过厅。格林肖在他的身侧，稍稍靠后些。西姆丝太太的猫，通常总呆在楼上她房里的，却在我没注意的时候来到了过厅里，躺在了一进门的当路口上。我开门之后，这位神秘人物刚要迈步跨进来，一只脚已提起，他突然用尽全力悬空不动，以免踩到猫的身上，原来那猫正调皮地躺在地毯上给自己洗脸呢，没有一点声息。说实在话，连我也是直到这人象表演杂技似的避免踩到小兔仔的时候——你看‘兔仔’是不是典型的西姆丝式的猫名？——我才刚刚注意到它。于是，我当然把它赶开，格林肖跨了进来，他说：‘卡吉士在等着我们呢，’我就把他们带到书房。这就是西姆丝太太猫儿的插曲。”