泡完出来的时候，他低头看了一眼木桶里的药汤。汤面上漂着一层细细的黑色汗珠，是从他毛孔里逼出来的杂质。药汤本身还是热的，咕嘟咕嘟冒着细小的气泡——不是火在烧，是他的体温把药汤烧开了。
他没在意。擦干身子，穿上衣服，回石室。
第三十天。
陈默从木桶里站起来的时候，浑身的骨头同时发出了一声脆响。不是一根两根，是全身两百多根骨头同时响了，声音从颅骨传到尾椎，从尾椎传到四肢，在石室里回荡，像有人敲了一口大钟。
药浴师傅正蹲在锅台边添柴，听见这声响，手里的柴火顿了一下，没回头。
陈默低头看自己的手。手背上的皮肤比以前更厚了，不是粗糙，是密实，像一层被打磨过的铁皮，光滑但坚硬。他攥了攥拳头，指节啪啪作响，声音比三十天前更脆，也更沉。面板上，筋骨那一栏写着358。
从315到358。四十三点。一个月。
他披上粗布单子，推门出去。走廊里有人迎面走来，是个铁皮级的年轻弟子，看他的眼神像看怪物。陈默没在意，从他身边走过去，回了石室。
当晚，他躺在床上，内视己身。面板在黑暗中浮现，数字安静地停在那里——气血291，筋骨358，韧性278。筋骨已经远远超过了气血和韧性，这在横炼武人中很少见。大多数横炼武人的三个属性是均衡增长的，因为身体是一个整体，偏科意味着短板。但他不一样。他的筋骨之所以涨得快，是因为虎豹雷音和豹胎换骨汤都在针对骨头做文章。气血和韧性的增长被暂时落下了，但这不是坏事——先练出一身硬骨头，骨头硬了，血肉自然会跟上。
他翻了个身，准备睡觉。
门被推开了。没有敲门，没有通报，门直接开了。
药浴师傅站在门口，手里提着一只木桶，桶里装满了药汤，热气腾腾。老头把木桶放在地上，看了陈默一眼，又看了看他床上那块草席被压出的凹痕——比一个月前深了一指。
“明天换方子。”老头说，“赤鳞粉加一倍。”
陈默坐起来，看着老头。
老头没有解释为什么加一倍。他转过身，提着空木桶走了。走到门口的时候停下来，背对着陈默，说了一句很轻的话：“你那天的体温把药汤烧开了。我干这行四十年，头一回见。”
门关上了。
陈默重新躺下去，把护腕从枕边拿起来，系在手腕上。深蓝色的棉布已经洗得有些发白了，内侧的云纹还在，银灰色的绣线在月光下泛着细细的光。他把护腕系紧，翻了个身，闭上眼睛。
骨头还在长。那种又麻又痒的感觉从骨髓深处一波一波地涌来，像潮水，永不停息。
第二天一早，陈默练完雷音，推门走进药房。药浴师傅已经把木桶准备好了，桶里的药汤颜色黑得像墨汁，表面没有气泡，平静得像一面黑色的镜子。但陈默站在桶边就能感觉到那股灼热的气浪——不是水蒸气，是药力本身在挥发，空气中弥漫着辛辣的铁锈味。
他脱掉上衣，跨进木桶。
药汤接触到皮肤的瞬间，他整个人像被闪电劈中了一样，浑身肌肉猛地绷紧，脊椎像一张被拉满的弓，弓弦绷到了极限。那股灼烧感不再是烙铁，是岩浆，从皮肤烧到肌肉，从肌肉烧到骨头，从骨头烧到骨髓，每一层都在燃烧，每一层都在熔化，每一层都在重组。
他咬住一根新竹管，竹管在齿间咔咔作响。
这次不是裂了几道缝。是碎。竹管在他嘴里碎成了几瓣，竹屑混着血丝从嘴角流下来。他把竹屑吐掉，咬住了自己的舌头。舌尖压在齿列下面，舌根发紧，血从舌面上渗出来，咸腥的，混着药汤的苦味，在口腔里搅成一团。
木桶里的药汤开始冒泡。不是锅底的火烧的，是他的体温。他的皮肤从暗红变成了暗金，暗金色的纹路在皮下隐隐浮现，像烧红的铁坯上流动的钢纹。药汤在他身体周围剧烈翻涌，气泡从桶底升起来，在液面上炸开，发出噗噗的声响。
药浴师傅站在锅台边，背对着他，没有回头。但他握着铁勺的手微微发颤。
半个时辰后，陈默从木桶里站起来。药汤少了一半——被他的身体蒸发了。他低头看自己的胸口，皮肤上的暗金色纹路还没有完全消退，在晨光中泛着淡淡的冷光。他攥了攥拳头，指节啪啪作响，声音在药房里回荡，震得墙上的药罐嗡嗡响。
面板上，筋骨从358跳到了362。
四点的涨幅。比前几天的平均涨幅高出一截。赤鳞粉加一倍的效果立竿见影。
陈默披上粗布单子，推门出去。走廊里，一个高大的身影靠在墙上，双手抱胸，正等着他。
“周教头。”陈默认出了他。重力训练场的教头，四十来岁，方脸，浓眉，手掌大得像蒲扇，指节粗得像胡萝卜。陈默在重力训练场见过他几次，但没说过话。